Microsoft bietet zukünftig für Open-Source-Entwickler und kleine Teams eine neue kostenfreie Variante seiner Entwicklungsumgebung, die funktional der Professional Edition ähnelt.

Visual Studio Community Edition nennt Microsoft die neue kostenfreie Variante seiner Entwicklungsumgebung Visual Studio, die die bisherige Express-Produktlinie ersetzt. Visual Studio Express ist bisher nicht ein einzelnes Produkt, sondern eine Produktfamilie mit aktuell drei Mitgliedern, mit denen man jeweils immer nur eine bestimmte Anwendungsart (Webanwendungen, Apps und Desktop-Anwendungen) entwickeln kann. Die neue Community Edition hebt diese Trennung auf und bietet genau wie die kommerziellen Ausgaben (Professional, Premium und Ultimate) Werkzeuge für alle Anwendungsarten.
Zudem wird die neue Community-Edition auch das Laden von Add-ins und damit die Nutzung von Erweiterungen von Drittanbietern unterstützen, was den Express-Nutzern bisher versagt blieb.

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sogar eingeschränkt für kommerzielle Projekte nutzbar

Die neue Visual Studio Community Edition kann kostenfrei nicht nur von Open-Source-Entwicklern, die mit einer von der OSI autorisierten Lizenz arbeiten, sondern auch für kommerzielle Projekte eingesetzt werden. Allerdings ist die Verwendung auf Unternehmen mit weniger 250 Mitarbeiter und eine Millionen US-Dollar Umsatz beschränkt.

siehe auch den Blog von Scott Guthrie http://weblogs.asp.net/scottgu/announcing-open-source-of-net-core-framework-net-core-distribution-for-linux-osx-and-free-visual-studio-community-edition